來源:中華語文網(wǎng) 2010-04-09 12:42:22
挑三揀四、丟三落四、推三阻四……你注意到了嗎?這些含“三”和“四”的成語都是貶義。成語為何貶“三”和“四”呢?細(xì)翻成語詞典,發(fā)現(xiàn)成語里不光三和四有這個問題,三和其他任何數(shù)字只要一碰頭,基本上貶義居多,褒義極少。如“三長兩短”、“三心二意”、“三天打魚,兩天曬網(wǎng)”,難道問題是出在“三”上?
讓我們來考證“三長兩短”的來歷。“三長兩短”之所以指災(zāi)禍、事故,是因?yàn)槠涑鎏幣c棺材有關(guān)。據(jù)《禮記》中記載,古時在棺木上不用釘子,而是用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道,縱的方向捆兩道。橫的方向木板長,縱的方向木板短,所以才有“三長兩短”這種說法。也有說三長是指棺材的底、幫、蓋,兩短是指棺材的前后兩塊短材。
如何解釋這些語言現(xiàn)象,讓我們從常識中去求證吧。
在中國傳統(tǒng)文化中,“三”是很特殊的數(shù)字,它往往表示數(shù)字的極限,即已經(jīng)到頭了。《道德經(jīng)》中講:“一生二,二生三,三生萬物。”講到三就不往下說了,后面就是無窮大!恫軇フ搼(zhàn)》中也說:“一鼓作氣,再而衰,三而竭。”四呢?沒有了。民間也有一種說法叫“一而再,再而三”,意思指對于犯錯誤的人,可以原諒一次、兩次,但第三次就是容忍的極限了。我們說“再三”強(qiáng)調(diào),不說“再四”強(qiáng)調(diào)。中國人喜歡用“三”說事,好像提到了“三”就提到了一切數(shù)字。加之中國人的習(xí)慣,喜歡成雙成對,喜歡整五整十,而“三”是一個奇數(shù),不齊整、不規(guī)矩、不穩(wěn)定,因此傳統(tǒng)上人們習(xí)慣拿“三”來指一些不好的事。久而久之,有“三”的成語就變得貶義越來越多,褒義越來越少了。
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