福爾摩斯探案全集：血字的研究（上）-四　警察欒斯的敘述

　　我們離開勞瑞斯頓花園街號的時候，已是午后一點鐘了。福爾摩斯同我到附近的電報局去拍了一封長電報。然后，他叫了一部馬車，吩咐車夫把我們送到雷斯垂德告訴我們的那個地點。

　　福爾摩斯說：“什么也比不上直接取得的證據(jù)來得重要，其實，這個案子我早已胸有成竹了，可是咱們還是應(yīng)當把要查明的情況弄個清楚。”

　　我說：“福爾摩斯，你真叫我莫名片妙。剛才你所說的那些細節(jié)，你自己也不見得象你假裝的那樣有把握吧。”

　　“我的話絕對沒錯。”他回答說，“一到那里，我首先便看到在馬路石沿旁有兩道馬車車輪的痕跡。由于昨晚下雨以前，一個星期都是晴天，所以留下這個深深輪跡的馬車一定是在夜間到那里的。除此以外，還有馬蹄的印子。其中有一個蹄印比其它三個都要清楚得多，這就說明那只蹄鐵是新?lián)Q的。這輛車子既然是在下雨以后到那里的，同時根據(jù)葛萊森所說，整個早晨又沒有車輛來過，由此可見，這輛馬車一定是昨天夜間在那里停留過；因此，也就正是這輛馬車把那兩個人送到空房那里去的。”

　　“這看來好象很簡單，”我說，“但是其中一人的身高你又是怎樣知道的呢？”

　　“唔，一個人的身高，十之八九可以從他的步伐的長度上知道。計算方法雖然很簡單，

　　但是現(xiàn)在我一步步地教給你也沒有什么用處。我是在屋外的粘土地上和屋內(nèi)的塵土上量出那個人步伐的距離的。接著我又發(fā)現(xiàn)了一個驗算我的計算結(jié)果是否正確的辦法。大凡人在墻壁上寫字的時候，很自然會寫在和視線相片行的地方�，F(xiàn)在壁上的字跡離地剛好六英尺。簡直就象兒戲一樣的簡單。”

　　“至于他的年齡呢？”我又問道。

　　“好的，假若一個人能夠毫不費力地一步跨過四英尺半，他決不會是一個老頭兒。小花園里的甬道上就有那樣寬的一個水洼，他分明是一步邁過去的，而起皮靴子卻是繞著走的，方頭靴子則是從上面邁過去的。這絲毫沒有什么神秘的地方。我只不過是把我那篇文章中所提出的一些觀察事物和推理的方法應(yīng)用到日常生活上去罷了。你還有什么不解的地方嗎？”

　　“手指甲和印度雪茄煙呢？”我又提醒他說。

　　“墻上的字是一個人用食指蘸著血寫的。我用放大鏡看出寫字時有些墻粉被刮了下來。

　　如果這個人指甲修剪過，決不會是這樣的。我還從地板上收集到一些散落的煙灰，它的顏色很深而且是呈起狀的，只有印度雪茄的煙灰才是這樣。我曾經(jīng)專門研究過雪茄煙灰。事實上，我還寫過這方面的專題論文呢。我可以夸口，無論什么名牌的雪茄或紙煙的煙灰，只要我看上一眼，就能識別出來。正是在這些細微末節(jié)的地方，一個干練的偵探才與葛萊森、雷斯垂德之流有所不同。”

　　“還有那個紅臉的問題呢？”我又問道。

　　“啊，那就是一個更為大膽的推測了，然而我確信我是正確的。在這個案件的目前情況下，你暫且不要問我這個問題吧。”

　　我用手摸了摸前額說：“我真有點暈頭轉(zhuǎn)向了，愈想愈覺得神秘莫測。比如說，如果真是兩個人的話，那么這兩個人究竟怎樣進入空屋去的？送他們?nèi)サ能嚪蛴衷趺礃恿耍恳粋�人怎能迫使另一個人服毒的？血又是從哪里來的？這案子既然不是圖財害命，兇手的目的又是什么？女人的戒指又是從哪兒來的？最要緊的是，兇手在逃走之前為什么要在墻上寫下德文字‘復(fù)仇’呢？老實說，我實在想不出怎樣把這些問題一一地聯(lián)系起來。”

　　我的同伴贊許地微笑著。

　　他說：“你把案中疑難之點總結(jié)得很簡潔、很扼要，總結(jié)得很好。雖然在主要情節(jié)上我已有了眉目，但是還有許多地方仍然不夠清楚。至于雷斯垂德所發(fā)現(xiàn)的那個血字，只不過是一種圈套，暗示這是什么社會黨或者秘密團體干的，企圖把警察引入起途罷了。那字并不是個德國人寫的。你如果注意一下，就可以看出字母Ａ多少是仿照德文樣子寫的。但是真正的德國人寫的卻常常是拉丁字體。因此我們可以十拿九穩(wěn)地說，這字母絕不是德國人寫的，而是出于一個不高明的摹仿者之手，并且他做的有點畫蛇添足了。這不過是想要把偵查工作引入歧途的一個詭計而已。醫(yī)生，關(guān)于這個案子我不預(yù)備再給你多講些什么了。你知道魔術(shù)家一旦把自己的戲法說穿，他就得不到別人的贊賞了；如果把我的工作方法給你講得太多的話，那么，你就會得出這樣的結(jié)論：福爾摩斯這個人不過是一個十分平常的人物罷了。”

　　我回答說：“我決不會如此。偵探術(shù)遲早要發(fā)展成為一門精確的科學的，可是你已經(jīng)差不多把它創(chuàng)立起來了。”

　　我的同伴聽了這話，而且看到我說話時的誠懇態(tài)度，他高興得漲紅了臉。我早就看出，當他聽到別人對他在偵探術(shù)上的成就加以贊揚時，他就會象任何一個姑娘聽到別人稱贊她的美貌時一樣的敏感起來。

　　他說：“我再告訴你一件事。穿起皮靴的和穿方頭靴的兩個人是同乘一輛車子來的，而且好象非常友好似的，大概還是膀子挽著膀子一起從花園中小路上走過。他們進了屋子以后，還在屋子里走來走去；更確切地說，穿起皮靴子的是站立不動，而穿方頭靴子的人卻在屋中不停地走動。我從地板上的塵土上就能看出這些情況來。同時我也能看出，他愈走愈激動，因為他的步子愈走愈大，這就說明這一點。他一邊走一邊說著，終于狂怒起來，于是慘劇就發(fā)生了�，F(xiàn)在我把我所知道的一切情況都告訴你了，剩下的只是一些猜測和臆斷了。好在咱們已有了著手工作的好基礎(chǔ)。咱們必須抓緊時間，因為我今天下午還要去聽阿勒音樂會，聽聽諾爾曼·聶魯達的音樂呢。”

　　在我們談話的時候，車子不斷地穿過昏暗的大街和氣涼的小巷。到了一條最骯臟、最荒涼的巷口，車夫突然把車停了下來。“那邊就是奧德利大院，”他指著一漆黑色磚墻之間的狹窄胡同說，“你們回來時到這里找我。”

　　奧德利大院并不是一個雅觀的所在。我們走過一條狹窄的小胡同，便來到一個方形大院，院內(nèi)地面是用石板鋪成的，四面有一些骯臟簡陋的住房。我們穿過一群一群衣著骯臟的孩子，鉆過一行行曬得褪了色的衣服，最后來到號。號的門上釘著一個小銅牌，上面刻著“欒斯”字樣。我們上前一問，才知道這位警察正在睡覺。我們便走進了前邊一間小客廳里等他出來。

　　這位警察很快就出來了。由于被我們打攪了好夢，他有些不高興。他說：“我已經(jīng)在局里報告過了。”

　　福爾摩斯從衣袋里掏出一個半鎊金幣，若有所思地在手中玩弄著。他說：“我們想要請你從頭到尾再親口說一遍。”

　　這位警察兩眼望著那個小金幣回答說：“我很愿意把我所知道的一切奉告。”

　　“那么讓我聽一聽事情發(fā)生的經(jīng)過吧。你愿意怎樣講都可以。”

　　欒斯在馬毛呢的沙發(fā)上坐了下來，他皺起眉頭，好象下定決心不使他的敘述中有任何遺漏。

　　他說：“我把這事從頭說起。我當班的時間是從晚上十點起到第二天早上六點。夜間十一點鐘時，曾有人在白哈特街打架，除此以外，我巡邏的地區(qū)都很平靜。夜里一點鐘的時候，開始下起雨來。這時我遇見了亥瑞·摩契，他是在荷蘭樹林區(qū)一帶巡邏的。我們兩個人就站在亨瑞埃塔街轉(zhuǎn)角的地方聊天。不久，大約在兩點或兩點稍過一點的時候，我想該轉(zhuǎn)一遭了，看看布瑞克斯頓路是不是平靜無事。這條路又泥濘又偏僻。一路上連個人影都沒有，只有一兩輛馬車從我身旁駛過。我慢慢溜跶著，一邊尋思要有熱酒喝它一盅多美。這時，忽見那座房子的窗口閃閃地射出燈光。我知道勞瑞斯頓花園街的兩所房子都是空著的，其中一所的最后一個房客得了傷寒病死了，可是房東還是不愿修理陰溝。所以我一看到那個窗口有燈光，就嚇了一大跳，疑心出了什么差錯。等我走到屋門口——”

　　“你就站住了，轉(zhuǎn)身又走回小花園的門口，”我的同伴突然插嘴說，“你為什么要那樣做呢？”

　　欒斯嚇得跳了起來，滿臉驚訝，瞪著一雙大眼睛瞧著福爾摩斯。

　　“天哪，確是那樣，先生，”他說，“可是您怎么會知道的，天曉得！你瞧，當我走到門口的時候，我覺得太孤單，太冷清了，我想最好還是找個人和我一起進去。我倒不怕人世上的什么東西，我當時忽然想起，也許這就是那個得了傷寒病死去的人，正在檢查那個要了他的性命的陰溝吧。這樣一想，嚇得我轉(zhuǎn)身就走，重新回到大門口去，看看是不是望得見摩契的提燈；可是連他的影子也瞧不見，也沒見到別的人。”

　　“街上一個人也沒有嗎？”

　　“一個人影也沒有，先生，連條狗都沒有。我只好鼓起勇氣，又走了回去，把門推開。里面靜悄悄的，于是我就走進了那間有燈光的屋子里去。只見壁爐臺上點著一支蠟燭，還是一支紅蠟燭，燭光搖擺不定，燭光下只見——”

　　“好了，你所看見的情況我都知道了。你在屋中走了幾圈，并且在死尸旁邊跪了下來，以后又走過去推推廚房的門，后來——”

　　約翰·欒斯聽到這里，突然跳了起來，滿臉驚懼，眼中露出懷疑的神色。他大聲說道：

　　“當時你躲在什么地方，看得這樣一清二楚？我看，這些事都是你不應(yīng)該知道的。”

　　福爾摩斯笑了起來，拿出他的名片，隔著桌子丟給這位警察看。“可別把我當作兇手逮捕起來，”他說，“我也是一條獵犬而不是狼；這一點葛萊森和雷斯垂德先生都會證明的。

　　那么，請接著講下去。以后你又作了些什么呢？”

　　欒斯重新坐了下來，但是臉上狐疑的神氣還沒消除。“我走到大門口，吹起警笛。摩契和另外兩個警察都應(yīng)聲而來。”

　　“當時街上什么都沒有嗎？”

　　“是呀，凡是正經(jīng)點的人早都回家了。”

　　“這是什么意思？”

　　警察笑了一笑，他說：“我這輩子見過的醉漢可多了，可是從來沒有見過象那個家伙那樣爛醉如泥的。我出來的時候，他正站在門口，靠著欄桿，放開嗓門，大聲唱著考棱班唱的那①段小調(diào)或是這一類的歌子。他簡直連腳都站不住了，真沒辦法。”

　�、倏祭獍啵茫铮欤酰恚猓椋睿鍨橐怀鱿矂≈械呐�角。——譯者注

　　“他是一個什么樣的人？”福爾摩斯問道。

　　福爾摩斯這樣一打岔，約翰·欒斯好象有些不高興。他說：“他倒是一個少見的醉鬼。

　　如果我們不那么忙的話，他免不了要被送到警察局去呢。”

　　“他的臉，他的衣服，你注意到?jīng)]有？”福爾摩斯忍不住又插嘴問道。

　　“我想當時我確實注意到了，因為我和摩契還攙扶過他。他是一個高個子，紅臉，下邊一圈長著——”

　　“這就夠了。”福爾摩斯大聲說道，“后來他又怎么樣了？”

　　“我們當時夠忙的啦，哪有工夫去照管他。”他說。

　　接著這位警察又頗為不滿地說：“我敢打賭，他滿認得回家的路呢。”

　　“他穿的什么衣服？”

　　“一件棕色外衣。”

　　“手里有沒有拿著馬鞭子？”

　　“馬鞭子？沒有。”

　　“他一定是把它丟下了，”我的伙伴嘟囔著說，“后來你看見或者聽見有輛馬車過去嗎？”

　　“沒有。”

　　“這個半鎊金幣給你，”我的同伴說著就站起身來，戴上帽子，“欒斯，我恐怕你在警察大隊里永遠不會高升了。你的那個腦袋不該光是個裝飾，也該有點用處才對。昨夜你本來可以撈個警長干干的。昨夜在你手里的那個人，就是這件神秘案子的線索，現(xiàn)在我們正在找他。這會兒再爭論也沒有什么用處了。我告訴你，事實就是這么回事。走吧，醫(yī)生。”

　　說著我們就一起出來尋找我們的馬車，剩下那個警察還在半信半疑，但是顯然覺得不安。

　　我們坐著車子回家的時候，福爾摩斯狠狠地說：“這個大傻瓜！想想看，碰上這樣一個千載難逢的好機會，他卻把它白白地放過了。”

　　“我簡直還是墜在五里霧中哩。誠然，這個警察所形容的那個人和你所想象的那人的情況正好一樣，但是他干嗎要去而復(fù)返呢？這不象罪犯應(yīng)有的行徑吧。”

　　“戒指，先生，戒指，他回來就是為了這個東西。咱們要是沒有別的法子捉住他，就可以拿這個戒指當做釣餌，讓他上鉤。我一定會捉住他的，醫(yī)生——我敢和你下二比一的賭注打個賭，我可以逮住他。這一切我倒要感激你啦。要不是你，我還不會去呢，那么我就要失掉這個從來沒遇到過的最好的研究機會了。咱們叫它作‘血字的研究’好吧？咱們何妨使用一些美麗的辭藻呢。在平淡無破的生活糾葛里，謀殺案就像一條紅線一樣，貫穿在中間。咱們的責任就是要去揭露它，把它從生活中清理出來，徹底地加以暴露。咱們先去吃飯，然后再去聽聽諾爾曼·聶魯達的音樂演奏。她的指法和弓法簡直妙極了。她演奏蕭邦的那段什么小曲子真是妙極了：特拉—拉—拉—利拉—利拉—萊。”

　　這位非官方偵探家靠在馬車上象只云雀似地唱個不停。我在默默沉思著；人類的頭腦真是無所不能啊。

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