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福爾摩斯探案全集:回憶錄(上)-黃面人

來(lái)源:搜狐讀書(shū) 作者:柯南·道爾 2010-08-04 14:16:02

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福爾摩斯探案全集:回憶錄(上)-黃面人

  在一些神秘的案件中,我的朋友福爾摩斯的非凡才能使我們對(duì)一些離奇的戲劇性故事聽(tīng)得入了神,最后我們自己也投身到這些故事中去了。在我發(fā)表根據(jù)這些案件所寫的短篇小說(shuō)時(shí),很自然地就把他的成就寫得比失敗要詳細(xì)得多。我所以這樣做,并不是為了顧全福爾摩斯的名聲——事實(shí)上,每逢瀕于絕境時(shí),他的精力和多才多能實(shí)在令人欽佩不迭——而是因?yàn)榉彩歉柲λ乖獾绞≈,別人也不會(huì)成功,而故事也就永遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)局了。然而,往往發(fā)生一種情況,甚至當(dāng)他出現(xiàn)了錯(cuò)誤,最后還是被他查出了真情。我曾注意到五六種這類情況的案子,其中有兩件案子最明顯而引人入勝,一件是馬斯格雷夫禮典案,一件就是我現(xiàn)在準(zhǔn)備講述的故事。

  福爾摩斯是一個(gè)很少為鍛煉身體而進(jìn)行體育活動(dòng)的人。一般來(lái)說(shuō),善于運(yùn)用自己體力的人并不很多。而毫無(wú)疑問(wèn),在與他同體重的人中,福爾摩斯是我見(jiàn)過(guò)的最優(yōu)秀的拳擊家,不過(guò),他把盲目鍛煉身體看作是浪費(fèi)精力,所以除了與他職業(yè)有關(guān)的項(xiàng)目以外,他對(duì)其余活動(dòng)一向很少問(wèn)津?墒撬Ψ浅3渑,不知疲倦。顯然,他這樣的養(yǎng)身之道,確實(shí)是很奇怪的。他的飲食總是很簡(jiǎn)單的,起居也極其簡(jiǎn)樸,近于節(jié)衣縮食。除了偶爾注射些可卡因以外,福爾摩斯沒(méi)有其他惡習(xí)。每當(dāng)沒(méi)有案件可查,而報(bào)紙新聞?dòng)挚菰餆o(wú)味時(shí),他便求助于麻醉劑,以解除生活的單調(diào)。

  早春的一天,福爾摩斯清閑起來(lái),居然有時(shí)間陪我到公園去散步。此時(shí)榆樹(shù)已生出嫩綠的幼芽,栗樹(shù)梢頭開(kāi)始冒出五瓣形新葉。我們?cè)谝回M不言不語(yǔ)地漫步了兩個(gè)小時(shí),這對(duì)兩個(gè)互知肺腑的人是很適合的。我們回到貝克街時(shí),已經(jīng)近五點(diǎn)了。

  “請(qǐng)?jiān),先生?rdquo;我們的小仆人一邊開(kāi)門一邊說(shuō)道,“有一位紳士來(lái)找過(guò)您,先生。”

  福爾摩斯抱怨地望了我一眼。

  “這都怪午后散步!”福爾摩斯說(shuō)道,“那么,這位紳士已經(jīng)走了嗎?”

  “是的,先生。”

  “你沒(méi)有請(qǐng)他進(jìn)來(lái)嗎?”

  “請(qǐng)了,先生,他進(jìn)來(lái)過(guò)。”

  “他等了多久?”

  “他等了半小時(shí),先生。他非常焦躁不安,先生,他一直在屋中踱來(lái)踱去,跺著腳。我在門外等候,先生,可是我能聽(tīng)到他的動(dòng)靜。最后他走到過(guò)道里大聲叫喊說(shuō):‘是不是他不打算回來(lái)了?’他的原話就是這樣,先生。我說(shuō):‘請(qǐng)?jiān)偕缘纫坏取?rsquo;他又說(shuō):‘那么我到外面去等好了,我在這里快悶死了,過(guò)一會(huì)我就回來(lái)。’說(shuō)完他就走了,我說(shuō)什么也留不住他。”

  “好了,好了,你做得很對(duì),”我們走進(jìn)屋中,福爾摩斯說(shuō)道,“真叫人生氣,華生。我正需要一件案子。從這個(gè)人急不可耐的樣子來(lái)看,似乎是一件重要案子呢。喂!這桌上的煙斗不是你的,一定是這個(gè)人丟下的。這是一只很好的歐石南根煙斗,斗柄很長(zhǎng),是用煙草商叫做琥珀的那種材料做成的。我不知道倫敦城里究竟有幾支真正的琥珀煙嘴,有人認(rèn)為里面包著蒼蠅的那種才是真正的琥珀。喂,他竟把顯然很珍愛(ài)的煙斗遺忘了,說(shuō)明他一定是非常心煩意亂了。”

  “你怎么知道他珍愛(ài)這只煙斗呢?”我問(wèn)道。

  “啊,據(jù)我看來(lái),這煙斗的原價(jià)不過(guò)七先令六便士,可是,你看,已經(jīng)修補(bǔ)過(guò)兩次,一次在木柄上,另一次是在琥珀嘴上。你可以看到,每次修補(bǔ)都用的是銀箍,比煙斗的原價(jià)要高得多。這個(gè)人寧愿去修理煙斗,也不愿花同樣的錢去買一只新的,說(shuō)明他一定很珍愛(ài)這只煙斗了。”

  “還有別的嗎?”我問(wèn)道,因?yàn)楦柲λ拐褵煻贩^(guò)來(lái)掉過(guò)去,以獨(dú)特的沉思神情凝視著它。

  福爾摩斯把煙斗拿起來(lái),用他那細(xì)長(zhǎng)的食指彈了彈,好象一個(gè)教授在講授動(dòng)物骨骼課似的。

  “煙斗有時(shí)是非常重要的,”福爾摩斯說(shuō)道,“除了表和鞋帶以外,沒(méi)有什么東西比煙斗更能表示一個(gè)人的個(gè)性了?墒沁@只煙斗的跡象既不明顯,也不重要。煙斗的主人顯然是一個(gè)身強(qiáng)力壯的人,慣用左手,一口好牙齒,粗心大意,經(jīng)濟(jì)富裕。”

  我的朋友絲毫不假思索地信口說(shuō)出了這些話,我看到他斜視著我,看我是否明白他的推理。

  “你認(rèn)為他用一只七先令的煙斗吸煙,那就是一個(gè)有錢的人嗎?”我問(wèn)道。

  “這是格羅夫納板煙,八便士一英兩,”福爾摩斯說(shuō)著,把煙斗在手心中磕出一點(diǎn)煙絲來(lái),”用這一半的價(jià)錢,他就可以抽上等煙了,可見(jiàn)他是經(jīng)濟(jì)富裕的了。”

  “那么,別的幾點(diǎn)呢?”

  “他有在油燈和煤氣噴燈上點(diǎn)煙斗的習(xí)慣。你可以看出這煙斗的一邊已經(jīng)燒焦了。當(dāng)然用火柴就不會(huì)弄成這樣了。用火柴點(diǎn)煙怎么會(huì)燒焦煙斗邊呢?但你在油燈上把煙點(diǎn)著,就不能不燒焦煙斗。而燒焦的只是煙斗的右側(cè),由此,我推測(cè)他是一個(gè)使用左手的人,F(xiàn)在你把你的煙斗在燈上點(diǎn)燃,你就可以看到,因?yàn)槟銘T用右手,自然是左邊側(cè)向火焰了。有時(shí)你也許不這么點(diǎn)煙,但這畢竟不是經(jīng)常的。所以只能認(rèn)為他慣用左手。琥珀嘴已被咬穿,說(shuō)明他身強(qiáng)力壯,牙齒整齊。如果我沒(méi)有弄錯(cuò)的話,我聽(tīng)到他已走上樓來(lái),那么,我們就可以研究一些比這煙斗更有趣的問(wèn)題了。”

  過(guò)了一會(huì)兒,我們的屋門開(kāi)了,一個(gè)身材高大的年輕人走進(jìn)來(lái)。他身穿一套講究而素凈的深灰色衣服,手中拿著一頂褐色寬檐呢帽。我猜他的年齡在三十歲上下,可是實(shí)際上他還要大幾歲。

  “請(qǐng)?jiān)彛?rdquo;他有些窘豈不安地說(shuō)道,“我想我應(yīng)當(dāng)先敲一敲門。是的,我當(dāng)然應(yīng)該先敲門。可是事實(shí)上我有點(diǎn)心煩意亂,請(qǐng)?jiān)徫业拿笆А?rdquo;他把手放在額上,仿佛頭昏眼花似的,一扭身倒在椅子上。

  “我可以看出你已經(jīng)一兩夜沒(méi)有睡覺(jué)了。”福爾摩斯和藹可親地說(shuō)道,“這確實(shí)比工作還要傷神,甚至比玩樂(lè)還要傷神。請(qǐng)問(wèn)我可以幫你什么忙呢?”

  “我要請(qǐng)你指教,先生。我不知道怎樣辦才好,我的整個(gè)生活似乎已經(jīng)垮了。”

  “你是不是想請(qǐng)我做一個(gè)咨詢偵探?”

  “不單是這樣。你是一個(gè)見(jiàn)識(shí)廣博的人,一個(gè)飽經(jīng)世故的人,我需要你賜教。我需要知道下一步我該怎么辦。我希望你能告訴我。”

  他說(shuō)得支離破碎,呼吸急促,聲調(diào)顫抖,我覺(jué)得他好象連說(shuō)話本身都非常痛苦,始終竭力用意志抑制著自己的感情。

  “這是一件非常棘手的事,”他說(shuō)道,“哪一個(gè)人也不愿意對(duì)外人說(shuō)自己的家務(wù)事。尤其是和兩個(gè)完全陌生的人來(lái)商議自己妻子的行為,更是令人難堪。這樣做簡(jiǎn)直太可怕了?墒牵乙呀(jīng)到了智窮力盡的地步,不能不向別人求教了。”

  “我親愛(ài)的格蘭特·芒羅先生……”福爾摩斯開(kāi)口說(shuō)道。

  我們的來(lái)客從椅子上跳起身來(lái)。

  “怎么?”他大聲說(shuō)道,“你知道我的姓名?”

  “假如你想隱瞞自己的姓名身份,”福爾摩斯笑容滿面地說(shuō)道,“我勸你以后不要再把名字寫在帽里兒上,或者你拜訪別人時(shí),不要把帽里兒沖向人家。我正想告訴你,我和我的朋友在這間屋子里已經(jīng)聽(tīng)到過(guò)許許多多稀奇古怪、神秘莫測(cè)的事情,而且我們有幸能夠使不少惶惑不安的人得到安寧。我相信我們也能為你做到這一點(diǎn)。因?yàn)闀r(shí)間是很重要的,請(qǐng)你不要耽誤時(shí)間,趕快把事情的原委告訴我吧。”

  我們的來(lái)客又把手放到額上,仿佛感到非常痛苦。我從他的姿態(tài)神情上看出來(lái),他是一個(gè)沉默寡言、不易沖動(dòng)的人,天性有些驕傲,寧愿掩蓋自己的創(chuàng)痛,也不愿暴露出來(lái)。后來(lái),他忽然用握緊的拳頭作了個(gè)堅(jiān)定的手勢(shì),似乎不再保守秘密,開(kāi)始說(shuō)道:

  “事情是這樣的,福爾摩斯先生,我是一個(gè)已經(jīng)結(jié)了婚的人,婚后已三年了。在這三年中,我和我的妻子象任何一對(duì)夫妻一樣,恩愛(ài)異常,生活美滿。我們的思想、言論和行動(dòng)沒(méi)有絲毫分歧。可是現(xiàn)在,從上星期一開(kāi)始,我們中間突然產(chǎn)生了障礙。我發(fā)現(xiàn),在她的生活上和思想上,有一些東西我竟然一無(wú)所知,猶如她是個(gè)陌路相逢的女人一般。我們疏遠(yuǎn)了。

  我要知道這是為什么?

  “不過(guò),有一件事我要先讓你知道,然后我再繼續(xù)講下去,福爾摩斯先生。艾菲是愛(ài)我的。不要在這方面產(chǎn)生什么誤會(huì)。她一心一意地愛(ài)著我,現(xiàn)在更加愛(ài)我了。這一點(diǎn)我知道,也感覺(jué)得出來(lái),這是毋庸置疑的。一個(gè)男人很容易察覺(jué)女人在愛(ài)他。不過(guò)我們夫妻之間,有這個(gè)秘密存在,在這個(gè)秘密弄清楚以前,我們不能一切照舊了。”

  “芒羅先生,請(qǐng)你把事實(shí)告訴我,”福爾摩斯有點(diǎn)不耐煩地說(shuō)道。

  “我先把我所知道的艾菲的歷史告訴你。我初次見(jiàn)到她時(shí),雖然她很年輕,僅僅二十五歲,卻已是未亡人了。那時(shí)她叫赫伯龍夫人。她小時(shí)就到美國(guó)去了,住在亞特蘭大城,在那里嫁給了那個(gè)赫伯龍,他是個(gè)律師,顧客很多。他們有一個(gè)孩子,可是那地方流行了黃熱病,她的丈夫和孩子得黃熱病雙雙死去,我看到了赫伯龍的死亡證。這使她對(duì)美國(guó)產(chǎn)生了惡感,便回國(guó)和她未出嫁的姑母一起住在米德?tīng)柸怂沟钠郊{爾。我還要說(shuō)明,她的丈夫給她留下相當(dāng)多的遺產(chǎn),大約有四千五百鎊。她丈夫在世時(shí)對(duì)這筆資產(chǎn)投資得利,平均年利七厘。我遇見(jiàn)她時(shí),她到平納爾才六個(gè)月,我們互相傾心,幾星期后就結(jié)婚了。

  “我自己是個(gè)蛇麻商人,每年有七八百鎊的收入。我們?cè)谥Z伯里租了一座小別墅,每年租金八十鎊,生活非常舒適。我們這小地方離城雖然很近,卻有鄉(xiāng)村風(fēng)味。離我們不遠(yuǎn),有一家小旅館和兩所房屋,我們門前田地的那一邊有一所單獨(dú)的小別墅。除此以外,只有到車站去的半路上才有房子。我的職業(yè)使我在一定的季節(jié)才進(jìn)城去辦事,可是在夏季我就不用進(jìn)城了。于是我和我的妻子在自己的鄉(xiāng)下住宅縱情歡樂(lè)。我可以告訴你,在這件不幸的事情發(fā)生之前,我們夫婦從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何不愉快的事。

  “還有一件事,我應(yīng)當(dāng)先告訴你,然后再講下去。我們結(jié)婚時(shí),妻子把全部財(cái)產(chǎn)都轉(zhuǎn)讓到我名下了。這原不是我的本意,因?yàn)槲矣X(jué)得我的事業(yè)如果失敗,那就很難周轉(zhuǎn)了?墒,她一定要這樣做,我只好照辦了。啊,大約六個(gè)星期以前,她來(lái)找我。

  “‘杰克,’她說(shuō)道,‘當(dāng)你接受我那筆錢的時(shí)候,你說(shuō)過(guò),我什么時(shí)候要用就可以向你要。’

  “‘不錯(cuò),’我說(shuō)道,‘那本來(lái)都是你自己的錢嘛。’

  “‘好,’她說(shuō)道,‘我要一百鎊。’

  “我聽(tīng)到這話,感到有些驚愕,因?yàn)槲乙詾樗贿^(guò)是要買一件新衣服或其他這一類的東西。

  “‘到底怎么回事?’我問(wèn)道。

  “‘噢,’她開(kāi)玩笑地說(shuō)道,‘你說(shuō)過(guò)你只不過(guò)做我的銀行保管,你知道,銀行保管是從來(lái)不向人家亂發(fā)問(wèn)的。’

  “‘如果你真需要這些錢,當(dāng)然可以拿到它。’我說(shuō)道。

  “‘啊,是的,我當(dāng)真需要它。’

  “‘你不能告訴我你用這筆錢作什么嗎?’

  “‘杰克,過(guò)幾天可以告訴你,不過(guò)現(xiàn)在不行。’

  “于是我只好這樣辦了。不過(guò)如果說(shuō)我們夫婦間有什么秘密的話,這就是破題兒第一遭。我給了她一張支票,事后也沒(méi)再想這件事。這件事也許和后來(lái)發(fā)生的事沒(méi)有什么關(guān)系,但我想我還是都說(shuō)出來(lái)好。

  “好,我剛才告訴你們,離我們住處不遠(yuǎn),有一所小別墅。在我們住所和小別墅之間有一塊田野,可是你要到小別墅去,就得沿大道走到對(duì)過(guò),然后再繞到一條小路上去。就在小別墅那邊,有一頻繁茂的蘇格蘭樅樹(shù),我平常很喜歡在那里散步。因?yàn)椋跇?shù)林中散步總是令人心曠神怡的。八個(gè)月來(lái),這所小別墅一直無(wú)人居住,但這太可惜了。因?yàn)槟鞘且蛔芷恋膬蓪訕牵幸坏拦攀降挠卫,周圍到處是金銀花。我經(jīng)常在那里逗留,并且經(jīng)常想,如果住在這里該是多么愜意啊。

  “咳,上星期一傍晚,我走在這條路上,遇到一輛空篷車轉(zhuǎn)到小路上,同時(shí)看到游廊旁草地上有一堆地毯和一些別的東西。很明顯,這所小別墅終于租出去了。我走過(guò)去,象一個(gè)游手好閑的人那樣停下來(lái)打量一番,想知道住得離我們這么近的究竟是什么人?墒俏艺诖蛄浚蝗灰庾R(shí)到上面一扇窗戶里有一張面孔也正在看著我。

  “福爾摩斯先生,我當(dāng)時(shí)不知道這張面孔的樣子,可是,我背上似乎冒出了冷汗。我站得稍微遠(yuǎn)了一點(diǎn),所以看不清面貌如何。不過(guò)這張面孔有點(diǎn)不自然而且不象人臉。這就是我那時(shí)的印象。我便急忙走向前去,以便把窺視我的那個(gè)人看得更清楚些。但我走近以后,那張面孔突然不見(jiàn)了,仿佛突然被拉到室內(nèi)的暗處。我站了足有五分鐘,仔細(xì)考慮這件事,打算把我得到的印象分析一下。我很難說(shuō)明這究竟是一張男人的面孔,還是女人的,它離我太遠(yuǎn)了?墒沁@張面孔的顏色給我留下的印象卻是很深的。它就象青灰色的白堊土一樣,而且有點(diǎn)僵硬呆板,不自然得嚇人。我心里很不安,便決心再去看看這所小別墅的新住戶。我走近門前敲了敲門,立即有一個(gè)身材高大、體態(tài)削瘦的女人把門打開(kāi),這女人面容丑陋,令人生畏。

  “‘你要干什么?’她操著北方口音問(wèn)道。

  “‘我是你對(duì)面的鄰居,’我把頭朝我的住處點(diǎn)了點(diǎn),說(shuō)道,我看你們剛剛搬進(jìn)來(lái),因此我想是不是能幫助你們做些什么……‘

  “’喂,我們需要你時(shí),自然會(huì)請(qǐng)你的,‘她說(shuō)著,竟然把門關(guān)上。我吃了這樣粗暴的閉門羹,非常惱怒,轉(zhuǎn)身便回家了。整個(gè)晚上,盡管我竭力去想別的事情,但我腦中始終縈繞著窗口的那個(gè)怪人和那女人的粗魯形象。我決意不向妻子說(shuō)這件事,因?yàn)樗且粋(gè)膽怯而又容易激動(dòng)的女人,我不愿意讓她分擔(dān)我所遭遇到的不快。然而,在我臨睡以前,我告訴她那所小別墅現(xiàn)在已經(jīng)住上人了,她沒(méi)有回答。

  “我通常睡得很死。家里人經(jīng)常嘲笑我說(shuō)夜里沒(méi)有什么能把我吵醒。可是在這天晚上,由于這件事情的小小刺激或是其他原因,我不知道,但我卻睡得不象平常那么死。我在似睡非睡中模模糊糊地覺(jué)得室內(nèi)有什么在走動(dòng),逐漸意識(shí)到我妻子已經(jīng)穿好衣服,并且披上了斗篷,戴上了帽子。我喃喃地說(shuō)了幾句驚異的話,對(duì)她這種不適時(shí)的舉動(dòng)提出了異議。當(dāng)我半睜半閉的雙眼突然落到我妻子被燭光映照的臉上,竟使我驚異得說(shuō)不出話來(lái)。她的表情是以前我從未見(jiàn)過(guò)的,也決不會(huì)是假裝的。她臉色死白,呼吸急促,在她扣緊斗篷時(shí),偷偷地瞧著床上,看是否驚醒了我。后來(lái),以為我還在睡夢(mèng)中,她便悄悄地從屋中溜出去,過(guò)了一會(huì),我聽(tīng)到一陣尖銳的吱吱嘎嘎聲,這分明是大門合葉發(fā)出的響聲。我從床上坐起來(lái),用手關(guān)節(jié)敲床欄,看看我是不是真的醒著。然后我從枕下拿出表來(lái),已經(jīng)是凌晨三點(diǎn)鐘了。而凌晨三點(diǎn)鐘我妻子到外面去,她究竟要干什么呢?

  “我坐了有二十分鐘,腦中翻騰著這件事,設(shè)法尋找一些可能的解釋。我越想越覺(jué)得離奇古怪,莫名片妙。我正在苦苦思索這件事時(shí),聽(tīng)到門又輕輕關(guān)上了,我妻子走上樓來(lái)。

  “’你半夜三更到哪里去了,艾菲?‘她一進(jìn)來(lái),我便問(wèn)道。

  “聽(tīng)我一說(shuō),她立即大驚失色,猛然尖叫了一聲。這一驚一叫比其他的事更使我煩惱,因?yàn)檫@里面具有難以形容的內(nèi)疚之意。我妻子向來(lái)是一個(gè)真誠(chéng)而性情直爽的女人,看到她悄悄溜進(jìn)自己的屋內(nèi),而當(dāng)丈夫問(wèn)話時(shí)竟然驚呼出聲,畏縮不安,這真使我異常寒心。

  “’你醒了,杰克!‘她勉強(qiáng)笑了笑,大聲說(shuō)道,’怎么,我還以為沒(méi)有什么能把你吵醒呢。‘

  “’你到哪里去了?‘我更加嚴(yán)厲地問(wèn)道。

  “’無(wú)怪乎你要覺(jué)得驚奇了,‘她說(shuō)道。我看到她在解斗篷上的鈕扣時(shí),手指不住顫抖,’呃,以前我從未做過(guò)這樣的事。事實(shí)是這樣的:我覺(jué)得好象有些氣悶,特別想透一透新鮮空氣。假如我不出去,我真以為我要暈倒了。我在門外站了幾分鐘,現(xiàn)在已經(jīng)完全恢復(fù)過(guò)來(lái)了。‘

  “她說(shuō)這番話的時(shí)候,始終不敢向我這邊看一眼,她的聲音也完全不象平常的語(yǔ)調(diào)。這就說(shuō)明她說(shuō)的都是假話。我沒(méi)有回答,把臉轉(zhuǎn)向墻壁,非常傷心,心中充滿了千百種惡意的猜測(cè)和懷疑。我妻子對(duì)我隱瞞什么呢?她這次奇怪的外出,究竟到哪里去了?我感到,在我查明這件事的底細(xì)以前,我是不會(huì)安寧的。可是,在她向我說(shuō)過(guò)一次假話以后,我不愿再問(wèn)她什么了。這一夜我一直輾轉(zhuǎn)反側(cè),忐忑不安,猜來(lái)猜去,越想越糊涂。

  “第二天我本應(yīng)到城里去,但我心中異常煩惱,也顧不得照顧生意了。我妻子似乎也和我一樣心神不安,她始終注意著我的臉色,我從她那疑慮的目光看去,她已經(jīng)知道我不相信她講的話,現(xiàn)在也是六神無(wú)主不知如何是好。早餐時(shí)我們一句話也沒(méi)有交談,然后我立即出去散步,以便能在清晨新鮮空氣中思考這件事。

  “我一直走到克里斯特爾宮,在那里度過(guò)了一個(gè)小時(shí),回到諾伯里時(shí)已經(jīng)一點(diǎn)鐘了。我正巧路過(guò)那所小別墅,便停下腳步望望那些窗戶,看看是否能見(jiàn)到昨天看我的那張面孔。福爾摩斯先生,你想象我是多么驚奇,原來(lái)我正站在那里時(shí),小別墅的門突然打開(kāi)了,我妻子走了出來(lái)。

  “我一見(jiàn)到她,竟驚呆得說(shuō)不出話來(lái),可是當(dāng)我們目光相遇時(shí),我妻子顯得比我更加激動(dòng)。一霎時(shí),她似乎想再退回到那所別墅中去。后來(lái),看到再隱藏也沒(méi)有什么用了,便走上前來(lái),面色異常蒼白,目光驚懼,與她嘴辱上強(qiáng)露出的微笑,顯然是毫不相稱的。

  “’啊,杰克,‘她說(shuō)道,’我剛才來(lái)看看是不是能給新鄰居幫點(diǎn)忙。你為什么這樣看著我?杰克,你不會(huì)和我生氣吧?‘

  “’那么,‘我說(shuō)道,’這就是你昨夜來(lái)過(guò)的地方了。‘

  “’你這是什么意思?‘她喊道。

  “’我完全可以肯定,你昨夜到這里來(lái)了。這都是些什么人?你竟然在深更半夜來(lái)看他們?‘

  “’以前我沒(méi)到這里來(lái)過(guò)。‘

  “’你怎能竟然對(duì)我說(shuō)起假話來(lái)?‘我大聲喊道,’你說(shuō)話時(shí)聲音都變了。我什么時(shí)候有事瞞過(guò)你?我要進(jìn)去,把這件事弄個(gè)一清二楚。‘

  “’不,不,杰克,看在上帝的面上!不要進(jìn)去。‘她激動(dòng)得控制不住自己,氣喘吁吁地說(shuō)道。等我走到門口時(shí),她一把扯住我的袖子,一股蠻勁把我拉回去。

  “’我懇求你不要這樣做,杰克,‘她高聲喊道,’我保證過(guò)幾天把一切全都告訴你,如果你進(jìn)到別墅里去,除了自找苦吃以外,沒(méi)有別的好處。‘后來(lái),我從她手中掙脫開(kāi),她緊緊把我纏住,瘋狂地哀求著。

  “請(qǐng)你相信我,杰克!’她叫喊道,‘就相信我這一次。你決不會(huì)因此而感到后悔的。你知道,要不是為了你好,我決不會(huì)對(duì)你隱瞞什么的。這關(guān)系到我們的整個(gè)生活。如果你和我一起回家,一切都會(huì)很好的,如果你硬要進(jìn)別墅去,那么我們之間的一切就全完了。’

  “她的態(tài)度如此誠(chéng)懇,又如此絕望,她的話勸阻了我,使我猶豫不決地站在門前。

  “‘要讓我相信你,必須有一個(gè)條件,而且只有一個(gè)條件,’我終于說(shuō)道,‘那就是從現(xiàn)在起必須停止這種秘密活動(dòng)。你有權(quán)保留你的秘密,但你必須答應(yīng)我夜里不再出來(lái),不再做什么事情不讓我知道。如果你答應(yīng)我,將來(lái)不會(huì)再有這樣的事情,我就忘掉過(guò)去的一切。’

  “‘我知道你會(huì)相信我的,’她非常寬慰地松了口氣,高聲喊道,‘完全可以照你的愿望辦。走吧,啊,離開(kāi)這兒回家去吧。’

  “她仍然拉著我的衣袖,把我從小別墅引開(kāi)。我走時(shí)向后看了看,看到上面窗上,有一張鉛灰色的面孔正向我們張望。我妻子和這個(gè)怪人之間有什么關(guān)系呢?頭天我看到的那個(gè)粗野而又丑陋的女人和她又有什么瓜葛呢?這是一個(gè)奇怪的謎。我知道,在我解開(kāi)這個(gè)疑團(tuán)之前,我的心情是永遠(yuǎn)不會(huì)平靜的。

  “在這以后,我在家呆了兩天,我妻子很忠實(shí)守約,因?yàn),就我所知,她從未出門一步。然而,第三天,我有充分的證據(jù)證明,她那么嚴(yán)肅許諾的話,竟不能使她擺脫那股神秘的吸引力,從而使她背棄她的丈夫和她的責(zé)任。

  “那一天我到城里去了,可是我沒(méi)有象往常那樣乘三點(diǎn)三十六分的火車回來(lái),而是乘兩點(diǎn)四十的火車返回的。我一進(jìn)門,女仆就面帶驚慌地跑進(jìn)廳房。

  “‘太太在哪里?’我問(wèn)道。

  “‘我想她出去散步了,’她答道。

  “我心里霎時(shí)充滿了疑云,我跑到樓上看她是否確實(shí)不在屋中。這時(shí)我偶然向窗外一望,看到剛才和我說(shuō)話的女仆穿過(guò)田野,正向那小別墅方向跑去。那時(shí)我當(dāng)然非常清楚這是怎么回事了。我妻子又到那里去了,并曾吩咐女仆,我如果回來(lái),就去叫她。我氣得發(fā)抖,跑下樓來(lái),奔出去,決心一勞永逸地把這件事查到底。我看到我妻子和女仆沿小路趕回來(lái),可是我沒(méi)有站下來(lái)和她們說(shuō)話。這所小別墅里有一種秘密,使黑暗籠罩了我的生活,我發(fā)誓,無(wú)論如何,不能再讓它繼續(xù)下去。我走到房前,甚至連門都沒(méi)敲,轉(zhuǎn)動(dòng)門鈕,就沖進(jìn)過(guò)道里。

  “樓下是一片寂靜。廚房里爐灶上水壺咝咝作響。一只大黑貓盤臥在一只籃中。但沒(méi)有以前我看到的那個(gè)女人的蹤影。我跑進(jìn)另一間屋子,可是也同樣空無(wú)一人。后來(lái)我跑上樓去,另兩間屋子也是空的。原來(lái)整個(gè)別墅竟空空如也。室中的家具和圖畫(huà)都極為平常而粗俗,只有我從窗戶看到奇異面孔的那間寢室舒適而講究。當(dāng)我看到壁爐臺(tái)上懸掛著一張我妻子的全身照平時(shí),我的全部疑團(tuán)燃燒起強(qiáng)烈而痛苦的火焰,那張照片還是三個(gè)月前我要她拍攝的。

  “我在室內(nèi)停留了一會(huì),確知完全無(wú)人以后,才走出來(lái),心中感到以前從未有過(guò)的沉重。我進(jìn)屋時(shí),我妻子來(lái)到前廳,可是我極為痛心,異常惱怒,不愿和她說(shuō)話,從她身旁沖進(jìn)我的書(shū)房中去。可是她在我把門關(guān)上以前,卻隨我身后走了進(jìn)來(lái)。

  “‘我很抱歉,竟破壞了我的諾言,杰克,’她說(shuō)道,‘可是你如果知道這里面的一切真情,我相信你是一定能原諒我的。’

  “‘那么就把這一切告訴我吧。’我說(shuō)道。

  “‘我不能,杰克,我不能,’她高聲喊道。

  “‘如果你不告訴我住在那所別墅里的是誰(shuí),你送給像片的那個(gè)人是什么人,我們就不能互相信任了。’我說(shuō)道,從她身旁走開(kāi),離開(kāi)了家。這是昨天的事,福爾摩斯先生,從那時(shí)期我就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。對(duì)于這件奇怪的多,我只知道這些。這是我們中間頭一次出現(xiàn)不和。

  這使我十分震驚,不知如何解決是好。今天早晨我突然想到你可以指教我,所以急忙趕到你這里來(lái),一切拜托給你。假如這里面有哪一點(diǎn)我沒(méi)有說(shuō)清楚,請(qǐng)你問(wèn)我好了。不過(guò),首先請(qǐng)你趕快告訴我該怎么辦,因?yàn)槲覍?shí)在忍受不了這樣的痛苦。”

  福爾摩斯和我聚精會(huì)神地靜聽(tīng)這件離奇的故事。這個(gè)人異常激動(dòng),講得斷斷續(xù)續(xù)。我的伙伴,一只手托著下巴,靜靜地坐在那里,陷入沉思。

  “請(qǐng)告訴我,”他終于說(shuō)道,“你能保證你在窗戶上看到的面孔是一張男人的面孔嗎?”

  “我每次看到這張面孔,距離都比較遠(yuǎn),所以不能肯定。”

  “但你顯然對(duì)這張面孔的印象是很不好的。”

  “它似乎顏色很不自然,而且面貌呆板得奇怪。但我走近時(shí),就猛然不見(jiàn)了。”

  “你妻子向你要一百鎊,到現(xiàn)在有多長(zhǎng)時(shí)間了?”

  “大約有兩個(gè)月了。”

  “你看到過(guò)她前夫的照片嗎?”

  “沒(méi)有,在他死后不久,亞特蘭大著了大火,她的所有文件都燒掉了。”

  “可是她有一張死亡證,你說(shuō)你看到過(guò)是嗎?”

  “是啊,在這場(chǎng)火災(zāi)以后,她拿到了一份副本。”

  “你可曾遇到過(guò)在美國(guó)認(rèn)識(shí)她的人嗎?”

  “沒(méi)有。”

  “或者接到過(guò)那里的來(lái)信嗎?”

  “沒(méi)有。”

  “謝謝你,F(xiàn)在我要把這件事情稍微想一想。如果這所別墅現(xiàn)在仍然空著,我們就有些難辦了。不過(guò),我想很可能,昨天在你進(jìn)去以前,里面的住戶得到警告,所以事先躲開(kāi)了,現(xiàn)在可能又回屋了。我們不難把它查清楚。我勸你返回諾伯里,再觀察一下那所別墅的窗戶。如果肯定里面有人居住,你不必硬闖進(jìn)去,只要拍一個(gè)電報(bào)給我和我的朋友就可以了。我們收到電報(bào),一小時(shí)就趕到你那里,很快就可以查個(gè)水落石出。”

  “假如那別墅現(xiàn)在還空著怎么辦呢?”

  “這樣的話,我明天去,然后再和你商量。再見(jiàn)。不過(guò),重要的是,在沒(méi)有弄清原委之前,你不要再煩惱了。”

  “我擔(dān)心這事情不妙,華生,”我的朋友把格蘭特·芒羅先生送到門口以后,回來(lái)時(shí)說(shuō)道:”你認(rèn)為怎么樣?”

  “這件事很難辦,”我回答道。

  “對(duì)了,如果我沒(méi)弄錯(cuò)的話,這里面必定有詐啊。”

  “那么詐人的是誰(shuí)呢?”

  “啊,那一定是住在那唯一舒適的房間里、并把她的照片掛在壁爐墻上的那個(gè)人。華生,真的,窗戶里那張呆板面孔真是很值得注意呢,我無(wú)論如何也不放過(guò)這件案子。”

  “你已經(jīng)有了推論嗎?”

  “是啊,這僅是暫時(shí)的推論?墒侨绻@推論證明是不正確的,那就不免使我吃驚了。

  我認(rèn)為這女人的前夫就住在小別墅里。”

  “你為什么這樣想呢?”

  “不然,她那樣驚惶不安、堅(jiān)決不讓現(xiàn)在的丈夫進(jìn)去的舉動(dòng)又怎樣解釋呢?照我想來(lái),事實(shí)大致是這樣:這個(gè)女人在美國(guó)結(jié)了婚,她前夫沾染了什么不良的惡習(xí),或者說(shuō),染上了什么令人討厭的疾病,別人不愿接觸了或者能力降低了。她終于拋棄了他,回到英國(guó)。更名改姓,想開(kāi)始一個(gè)新的生活。她把一張別人的死亡證給丈夫看過(guò)。現(xiàn)在結(jié)婚已經(jīng)三年,她深信自己的處境非常安全?墒撬嫩欅E突然被她的前夫發(fā)現(xiàn),或者可以設(shè)想,被某個(gè)與這位病人有瓜葛的蕩婦發(fā)現(xiàn)了。他們便寫信給這個(gè)妻子,威脅說(shuō)要來(lái)揭露她。她便要了一百鎊設(shè)法去擺脫他們。他們卻仍然來(lái)了。當(dāng)丈夫向妻子提到別墅有了新住戶時(shí),她知道這就是追蹤她的人。她便等丈夫熟睡以后,跑出去設(shè)法說(shuō)服他們讓她安靜。這一次沒(méi)有成功,第二天早晨她又去了,可是正象她丈夫告訴我們的那樣,她出來(lái)時(shí)正好碰上了他。這時(shí)她才答應(yīng)不再去了。但兩天以后,擺脫這些可怕鄰居的強(qiáng)烈愿望驅(qū)使她又進(jìn)行了一次嘗試。這一次她帶上他們向她索要的照片。正在和前夫會(huì)晤,女仆突然跑來(lái)報(bào)告說(shuō)主人回家了。此時(shí)她知道他必定要直奔別墅而來(lái),便催促室內(nèi)的人從后門溜到附近的樅樹(shù)叢里。所以,他看到的是一所空房子。但如果他今晚再去,房子還空著才怪呢。你認(rèn)為我的推論如何?”

  “這完全是猜測(cè)。”

  “可是它至少符合所有的事實(shí)。假使再發(fā)現(xiàn)了不相符合的新情況,我們重新考慮也還來(lái)得及的。在我們沒(méi)有收到那位朋友從諾伯里拍來(lái)的電報(bào)之前,我們只好寸步不前了。”

  不過(guò)我們并沒(méi)有等多久。剛剛吃完茶點(diǎn),電報(bào)就來(lái)了。

  電報(bào)說(shuō)道:

  別墅依舊有人居住。又看到窗內(nèi)那張面孔。請(qǐng)乘七點(diǎn)鐘火車來(lái)會(huì),一切等你前來(lái)處理。我們下火車時(shí),他已在月臺(tái)上等候,在車站燈光下,我們看到他面色蒼白,憂心忡忡,渾身顫抖。

  “他們還在那里,福爾摩斯先生,”他用手緊緊拉住我朋友的衣袖說(shuō)道,“我經(jīng)過(guò)別墅時(shí),看到有燈光,F(xiàn)在我們應(yīng)當(dāng)斷然徹底解決它。”

  “那么,你有什么打算?”當(dāng)我們走在幽暗的樹(shù)蔭路上時(shí),福爾摩斯問(wèn)道。

  “我打算闖進(jìn)去,親眼看看屋里到底是什么人。我希望你們兩位做個(gè)見(jiàn)證。”

  “你妻子警告你最好不要揭開(kāi)這個(gè)謎,你決心不顧一切地去闖嗎?”

  “是的,我下了決心。”

  “好,我認(rèn)為你是對(duì)的。弄清真相總比無(wú)休止地懷疑好得多。我們最好立刻就去。當(dāng)然,從法律上說(shuō),我們這樣做是錯(cuò)誤的。不過(guò)我想這也值得。”

  那晚天色異常昏暗,我們從公路轉(zhuǎn)入一條兩旁全是樹(shù)籬的狹窄小路,天開(kāi)始下起毛毛細(xì)雨,格蘭特·芒羅先生急不可耐地奔向前去,我們也竭力隨在他身后跌跌撞撞地走著。

  “那就是我家的燈光,”他指著樹(shù)叢中閃現(xiàn)的燈光,低聲說(shuō)道,“這就是我要進(jìn)去的那所別墅。”

  他說(shuō)話時(shí),我們已在小路上拐了彎,那所房子已近在咫尺。門前地上映著一翧E黃色燈光,說(shuō)明門是半掩著的,樓上一個(gè)窗戶也被燈光照得異常明亮。我們望過(guò)去,見(jiàn)一個(gè)黑影正從窗簾上掠過(guò)。

  “這就是那個(gè)怪物!”格蘭特·芒羅喊道,”你們可以親眼見(jiàn)到有人在這里,F(xiàn)在隨我來(lái),我們馬上就把一切弄明白。”

  我們走近門口,突然一個(gè)婦人從黑影中走出來(lái),站在燈光的金黃色光影中。在暗中我看不清她的臉面,但她雙臂高舉,做出懇求的姿態(tài)。

  “看在上帝面上,不要這樣!杰克,”她高喊道,”我預(yù)料到今晚你一定會(huì)來(lái)。親愛(ài)的,請(qǐng)你再好好想一想!再相信我一次,你永遠(yuǎn)不會(huì)后悔的。”

  “艾菲,我已經(jīng)相信你太久了,”他厲聲叫道,”放開(kāi)我!我一定要進(jìn)去。我的朋友和我要徹底解決這件事!”他把妻子推到一旁,我們緊隨在他身后走過(guò)去。他剛把門打開(kāi),一個(gè)老婦人跑到他面前,想阻攔他,可是他一把將她推開(kāi),轉(zhuǎn)瞬之間我們都到了樓上。格蘭特·芒羅跑到上面亮著燈光的屋中,我們隨后走了進(jìn)去。

  這是一間暖和、舒適、布置得很好的臥室,桌上點(diǎn)著兩支蠟燭,壁爐臺(tái)上也點(diǎn)著兩支。

  房間的一角,象是個(gè)小女孩俯身坐在桌旁。我們一進(jìn)門,她就把臉轉(zhuǎn)過(guò)去,不過(guò)我們可以看到她穿著一件紅上衣,戴著一副長(zhǎng)長(zhǎng)的白手套。在她突然轉(zhuǎn)向我們時(shí),我不由得驚駭?shù)媒谐雎晛?lái)。她的面孔是極為奇怪的鉛灰色,完全沒(méi)有絲毫表情。一瞬間,這個(gè)謎就揭開(kāi)了。福爾摩斯笑了笑,把手伸到這孩子耳后,一個(gè)假面具從她臉上掉下來(lái),原來(lái)她是一個(gè)小黑炭一樣的黑人女孩,看到我們驚駭?shù)拿嫒,高興得露出了一排白牙齒?吹剿腔臉幼,我也不禁大笑起來(lái)?墒歉裉m特·芒羅卻一只手按著自己的喉嚨,站在那里呆呆地望著。

  “我的天哪!”他大聲喊道,”這是怎么回事?”

  “我告訴你這是怎么回事,”他妻子面容堅(jiān)定而自豪地掃視了屋內(nèi)的人一眼,說(shuō)道,

  “你強(qiáng)迫我違反我的意志告訴你,現(xiàn)在我們兩個(gè)人必須求得一個(gè)妥善的辦法。我的丈夫死在亞特蘭大,可是孩子還活著。”

  “你的孩子?”

  她從懷里取出一個(gè)大銀盒說(shuō)道:

  “你從未見(jiàn)它打開(kāi)過(guò)吧。”

  “我以為它打不開(kāi)呢。”

  她按了一下彈簧,盒蓋立即打開(kāi)。里面是一張男人的肖像,清秀英俊,溫文爾雅,可是他的面貌卻明顯具有非洲血統(tǒng)的特征。

  “這是亞特蘭大的約翰·赫伯龍,”夫人說(shuō)道,“世上再?zèng)]有比他更高尚的人了。我為了要嫁給他,與我的同種人隔絕了,不過(guò)他在世的時(shí)候我一時(shí)一刻也沒(méi)后悔過(guò)。不幸的是,我們唯一的孩子,竟承受了她祖先的血統(tǒng)而不象我。因?yàn)榘兹撕秃谌送ɑ,往往有這種情形。小露西竟比她父親還要黑得多。不管黑白,她畢竟是我自己親愛(ài)的小女兒,是母親的小寶貝兒。”聽(tīng)到這些話,小家伙跑過(guò)去偎依在女人身旁。”僅僅是因?yàn)樗纳眢w不健康,換了水土可能對(duì)她有害,我才把她交給我們以前的仆人,一個(gè)忠誠(chéng)的蘇格蘭女人撫養(yǎng)。我從未想到遺棄我的孩子?墒亲詮挠龅搅四,杰克,并且知道我愛(ài)上了你,我不敢把我有小孩的事對(duì)你說(shuō),上帝原諒我,我怕我會(huì)失掉你,所以就沒(méi)有勇氣告訴你。我只有在你們二人中選一個(gè),我這懦弱的人哪,終于舍棄了我的小女孩,選中了你。三年來(lái)我一直向你隱瞞了這件事,可是我經(jīng)常從保姆那里得到消息,知道她一切都很好。然而,我終于遏制不住想見(jiàn)見(jiàn)孩子的愿望。我雖然一再壓抑這種愿望,可是無(wú)濟(jì)無(wú)事。我知道有危險(xiǎn),也決心讓孩子來(lái),那怕是幾個(gè)星期也好。于是我給保姆寄去一百鎊,告訴她這里有所小別墅,她可以來(lái)和我住鄰居,而我根本無(wú)需出面和她聯(lián)系。我甚至囑咐她白天不讓孩子到外面去,并且把孩子的臉和手都掩蓋住,即使有人從窗外看到她,也不會(huì)產(chǎn)生流言蜚語(yǔ),說(shuō)鄰宅有一個(gè)小黑人。假使我不是過(guò)于小心,也可能做得不這么蠢了。因?yàn)槲遗履憧闯稣媲,反而有些發(fā)昏了。

  “是你首先告訴我這個(gè)小別墅有人住了,我本應(yīng)等到早晨,可是我激動(dòng)得睡不著,因?yàn)槲抑滥愫茈y驚醒,所以就溜了出去。不料被你看到了,于是我開(kāi)始碰到了麻煩。第二天你察覺(jué)了我的秘密,可是你寬宏大量,沒(méi)有追究。三天以后,你從前門闖進(jìn)去,保姆和孩子卻從后門逃走了。今天晚上終于真情大白,請(qǐng)問(wèn)你打算怎樣處理我和孩子呢?”她握緊雙手,等待著回答。

  這樣過(guò)了十幾分鐘,格蘭特·芒羅打破了沉默。他的回答給我留下了愉快的回憶。他抱起孩子,吻吻她,然后,一手抱著孩子,一手挽著妻子,轉(zhuǎn)身向門口走去。

  “我們可以回家去從容商量嘛,”他說(shuō)道,“我雖然不是圣人,艾菲,可是我想,總比你所想象的要好一些。”

  福爾摩斯和我隨他走出那條小路,這時(shí),我的朋友拉了拉我的衣袖。

  “我想,”他說(shuō)道,“我們還是回倫敦去,這比在諾伯里更有用些。”

  這整晚他對(duì)本案再也沒(méi)提起過(guò),直到他最后拿著點(diǎn)燃的蠟燭走回臥室時(shí)才說(shuō):

  “華生,如果以后你覺(jué)得我過(guò)于自信我的能力,或在辦一件案子時(shí)下的功夫不夠,請(qǐng)你最好在我耳旁輕輕說(shuō)一聲‘諾伯里’,那我一定會(huì)感激不盡的。”

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