穿花蝴蝶樣的小艇子多到不和我們相干。貨郎擔(dān)式的船，曾以一瓶汽水之故而攏近來(lái)，這是真的。至于她們呢，即使偶然燈影相偎而切掠過(guò)去，也無(wú)非瞧見(jiàn)我們微紅的臉罷了，不見(jiàn)得有什么別的。可是，夸口早哩！——來(lái)了，竟向我們來(lái)了！不但是近，且攏著了。船頭傍著，船尾也傍著；這不但是攏著，且并著了。廝并著倒還不很要緊，且有人撲冬地跨上我們的船頭了。這豈不大吃一驚！幸而來(lái)的不是姑娘們，還好。（她們正冷冰冰地在那船頭上。）來(lái)人年紀(jì)并不大，神氣倒怪狡猾，把一扣破爛的手折，攤在我們眼前，讓細(xì)瞧那些戲目，好好兒點(diǎn)個(gè)唱。他說(shuō)：“先生，這是小意思。”諸君，讀者，怎么辦？好，自命為超然派的來(lái)看榜樣！兩船挨著，燈光愈皎，見(jiàn)佩弦的臉又紅起來(lái)了。那時(shí)的我是否也這樣？這當(dāng)轉(zhuǎn)問(wèn)他。（我希望我的鏡子不要過(guò)于給我下不去。）老是紅著臉終久不能打發(fā)人家走路的，所以想個(gè)法子在當(dāng)時(shí)是很必要。說(shuō)來(lái)也好笑，我的老調(diào)是一味的默，或干脆說(shuō)個(gè)“不”，或者搖搖頭，擺擺手表示“決不”。如今都已使盡了。佩弦便進(jìn)了一步，他嫌我的方術(shù)太冷漠了，又未必中用，擺脫糾纏的正當(dāng)?shù)缆肺┯修q解。好嗎！聽(tīng)他說(shuō)：“你不知道？這事我們是不能做的。”這是諸辯解中最簡(jiǎn)潔，最漂亮的一個(gè)�？上f(shuō)的“不知道？”來(lái)人倒真有些“不知道！”辜負(fù)了這二十分聰明的反語(yǔ)。他想得有理由，你們?yōu)槭裁床荒茏鲞@事呢？因這“為什么？”佩弦又有進(jìn)一層的曲解。那知道更壞事，竟只博得那些船上人的一哂而去。他們平常雖不以聰明名家，但今晚卻又怪聰明，如洞徹我們的肺肝一樣的。這故事即我情愿講給諸君聽(tīng)，怕有人未必愿意哩。“算了罷，就是這樣算了罷；”恕我不再寫(xiě)下了，以外的讓他自己說(shuō)。
敘述只是如此，其實(shí)那時(shí)連翩而來(lái)的，我記得至少也有三五次。我們把它們一個(gè)一個(gè)的打發(fā)走路。但走的是走了，來(lái)的還正來(lái)。我們可以使它們走，我們不能禁止它們來(lái)。我們雖不輕被搖撼，但已有一點(diǎn)杌隉了。況且小艇上總載去一半的失望和一半的輕蔑，在槳聲里仿佛狠狠地說(shuō)，“都是呆子，都是吝嗇鬼！”還有我們的船家（姑娘們賣(mài)個(gè)唱，他可以賺幾個(gè)子的傭金。）眼看她們一個(gè)一個(gè)的去遠(yuǎn)了，呆呆的蹲踞著，怪無(wú)聊賴(lài)似的。碰著了這種外緣，無(wú)怒亦無(wú)哀，惟有一種情意的緊張，使我們從頹弛中體會(huì)出掙扎來(lái)。這味道倒許很真切的，只恐怕不易為倦鴉似的人們所喜。
曾游過(guò)秦淮河的到底乖些。佩弦告船家：“我們多給你酒錢(qián)，把船搖開(kāi)，別讓他們來(lái)羅嗦。”自此以后，槳聲復(fù)響，還我以平靜了，我們倆又漸漸無(wú)拘無(wú)束舒服起來(lái)，又滔滔不斷地來(lái)談?wù)劮讲诺慕?jīng)過(guò)。今兒是算怎么一回事？我們齊聲說(shuō)，欲的胎動(dòng)無(wú)可疑的。正如水見(jiàn)波痕輕婉已極，與未波時(shí)究不相類(lèi)。微醉的我們，洪醉的他們，深淺雖不同，卻同為一醉。接著來(lái)了第二問(wèn)，既自認(rèn)有欲的微炎，為什么艇子來(lái)時(shí)又羞澀地躲了呢？在這兒，答語(yǔ)參差著。佩弦說(shuō)他的是一種暗味的道德意味，我說(shuō)是一種似較深沉的眷愛(ài)。我只背誦豈君的幾句詩(shī)給佩弦聽(tīng)，望他曲喻我的心胸�？珊匏裉焖坪跤行┌l(fā)鈍，反而追著問(wèn)我。
前面已是復(fù)成橋。青溪之東，暗碧的樹(shù)梢上面微耀著一桁的清光。我們的船就縛在枯柳樁邊待月。其時(shí)河心里晃蕩著的，河岸頭歇泊著的各式燈船，望去，少說(shuō)點(diǎn)也有十廿來(lái)只。惟不覺(jué)繁喧，只添我們以幽甜。雖同是燈船，雖同是秦淮，雖同是我們；卻是燈影淡了，河水靜了，我們倦了，——況且月兒將上了。燈影里的昏黃，和月下燈影里的昏黃原是不相似的，又何況入倦的眼中所見(jiàn)的昏黃呢。燈光所以映她的，月華所以洗她的秀骨，以騰的心焰跳舞她的盛年以餳澀的眼波供養(yǎng)她的遲暮。必如此，才會(huì)有圓足的醉，圓足的戀，圓足的頹弛，成熟了我們的心田。
猶未下弦，一丸鵝蛋似的月，被纖柔的云絲們簇?fù)砩狭艘槐痰倪b天。冉冉地行來(lái)，冷冷地照著秦淮。我們已打槳而徐歸了。歸途的感念，這一個(gè)黃昏里，心和境的交縈互染，其繁密殊超我們的言說(shuō)。主心主物的哲思，依我外行人看，實(shí)在把事情說(shuō)得太嫌簡(jiǎn)單，太嫌容易，太嫌分明了。實(shí)有的只是渾然之感。就論這一次秦淮夜泛罷，從來(lái)處來(lái)，從去處去，分析其間的成因自然亦是可能；不過(guò)求得圓滿足盡的解析，使片段的因子們合攏來(lái)代替剎那間所體驗(yàn)的實(shí)有，這個(gè)我覺(jué)得有點(diǎn)不可能，至少于現(xiàn)在的我們是如此的。凡上所敘，請(qǐng)讀者們只看作我歸來(lái)后，回憶中所偶然留下的千百分之一二，微薄的殘影。若所謂“當(dāng)時(shí)之感”，我決不敢望諸君能在此中窺得。即我自己雖正在這兒執(zhí)筆構(gòu)思，實(shí)在也無(wú)從重新體驗(yàn)出那時(shí)的情景。說(shuō)老實(shí)話，我所有的只是憶。我告諸君的只是憶中的秦淮夜泛。至于說(shuō)到那“當(dāng)時(shí)之感”，這應(yīng)當(dāng)去請(qǐng)教當(dāng)時(shí)的我。而他久飛升了，無(wú)所存在。
……
涼月涼風(fēng)之下，我們背著秦淮河走去，悄默是當(dāng)然的事了。如回頭，河中的繁燈想定是依然。我們卻早已走得遠(yuǎn)，“燈火未闌人散”；佩弦，諸君，我記得這就是在南京四日的酣嬉，將分手時(shí)的前夜。
一九二三，八，二二，北京。
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