雖然新型冠狀病毒肺炎確診患者和疑似病例還在逐日增加,但這些天來也有越來越多的患者經(jīng)治療而痊愈出院。
由于病毒傳播還在蔓延,這些康復的患者出院后可能會再次接觸到病毒,那么他們會二次感染嗎?
7日,安徽省新型肺炎患者治愈出院。來源:@央視新聞
此前,國家衛(wèi)健委專家組成員邱海波表示,現(xiàn)在已有對新型冠狀病毒感染病人的監(jiān)測,這些病人感染兩三周后就可產(chǎn)生抗體,尤其是痊愈病人。一般抗體會持續(xù)半年或更長,所以半年內再感染可能性非常小,除非病毒又變異了,但目前還無證據(jù)。
免疫學專家、中國醫(yī)學科學院基礎醫(yī)學研究所副所長黃波表示,一般不會出現(xiàn)二次感染,由于病毒會變異,二次感染也有可能發(fā)生,但概率會非常低下。這主要是由機體免疫系統(tǒng)的本質以及病毒變異的部位所決定。
抵抗病毒
我們有兩道防線
這一切得從免疫功能講起。
人類免疫系統(tǒng)由固有免疫系統(tǒng)和獲得性免疫系統(tǒng)兩大部分組成。
當病毒入侵機體,比如新型冠狀病毒侵犯呼吸道黏膜,固有免疫系統(tǒng)中的巨噬細胞迅速“吃掉”入侵的病毒,同時自然殺傷細胞也會攻擊病毒感染的組織細胞。如果固有免疫防線沒有被病毒攻破,免疫反應就會到此為止,病毒也就被打敗了。
如果固有免疫防線不幸被攻破了,不能控制局面,獲得性免疫就會馬上啟動。獲得性免疫是由T細胞和B細胞所介導,這兩類細胞通常定居在機體的淋巴結和脾臟。
如果病毒通過血液循環(huán)進入脾臟,就會激活B細胞,產(chǎn)生抗體;同時侵犯組織的病毒也會在組織中遇到樹突狀細胞(一類重要的固有免疫細胞),病毒成分被樹突狀細胞攝取后,會經(jīng)過組織上的淋巴管進入淋巴結,進而激活T細胞。除了樹突狀細胞,病毒顆粒本身也可以通過淋巴管進入淋巴結,激活B細胞,誘導抗體產(chǎn)生。
新型冠狀病毒感染后,體內T細胞和B細胞一旦激活,其消滅病毒的能力極其強大,并且兩者顯示出完美的協(xié)同作用。B細胞活化后轉變成漿細胞,漿細胞大量釋放能夠識別病毒的抗體,抗體立刻進入血液和組織間液,通過結合病毒,阻斷其感染周圍的細胞,同時增強吞噬細胞對病毒的吞噬?贵w的作用廣泛、迅速且強大,但是抗體不能夠進入到細胞內,對已進入到細胞內的病毒,抗體是無能為力的。
“消滅躲藏在細胞里面的病毒才是機體或者說是免疫系統(tǒng)面對的最大挑戰(zhàn),而這個艱巨的任務是由T細胞來完成的。”黃波強調。
與B細胞釋放抗體不同,T細胞一旦武裝起來,離開淋巴結奔赴戰(zhàn)場,進入病毒所在部位,就會在該部位識別病毒感染和未被感染的細胞,進而選擇性消滅病毒感染的細胞。結局是,感染細胞在死亡過程中,其胞內的病毒也一同被消滅了。
免疫記憶能夠防止二次感染
那么,T細胞和B細胞清除完體內的病毒,它們會怎么樣呢,會不會兔死狗烹?“要想回答這樣的問題,我們需要弄清楚T細胞和B細胞最初發(fā)生過什么。”黃波說。
在淋巴結和脾臟,盡管T細胞和B細胞數(shù)量很多,但是能夠真正識別病毒的T細胞或B細胞的數(shù)量卻極少,這種細胞在免疫學上被稱為病毒特異性T細胞或B細胞。
為了應對兇險的病毒入侵,這些數(shù)量極少的特異性T、B細胞在被激活時,要進行數(shù)量擴增,這種擴增是非常龐大的,如一個特異性T細胞完全激活,可以擴增出10萬個相同的T細胞,這些擴增出來的T細胞免疫學稱之為效應性T細胞。
圖片來源:新華社微信
當效應性T細胞和B細胞完成任務將病毒清除后,95%以上的效應性T細胞、B細胞會迅速死去,只有不到5%的細胞能夠逃過死亡的命運,在機體內存活幾年、幾十年乃至終身,這些細胞稱之為記憶性T細胞或記憶性B細胞。
通俗地講,這些記憶性T細胞或記憶性B細胞第一次見到病毒后,多少年以后再次遇見該病毒,仍能夠一眼認出,從而啟動記憶反應。記憶反應的速度如同固有免疫反應一樣迅速,可以將再次入侵的病毒迅速控制住。
由于當前缺乏特異性抗病毒的藥物干預,新型冠狀病毒肺炎患者康復基本上完全依賴于機體的免疫細胞,特別是激活的效應性T細胞和B細胞。一旦將病毒控制住,這些活化的T細胞、B細胞絕大多數(shù)將會進入死亡程序,僅有極少部分存活下來,轉變?yōu)橛洃浶訲細胞、記憶性B細胞,保護機體避免二次感染。
有趣的是,抗病毒的抗體在血液中存在時間可以從幾周到幾年不等,這是B細胞的變化所導致的。B細胞本身不生產(chǎn)抗體,但是B細胞活化后可轉變?yōu)闈{細胞,抗體就是由漿細胞生產(chǎn)的。漿細胞通常存在于淋巴結、脾臟等部位,但是B細胞在轉變過程中,還可以轉化出一類數(shù)量較少的長壽命漿細胞,它們定居于骨髓,持續(xù)地分泌抗體,這是抗病毒的抗體在血液中較長時間存在的根本原因。
病毒變異造成二次感染的概率很低
“機體針對新型冠狀病毒感染,一旦免疫記憶形成,記憶性T細胞、記憶性B細胞就會在體內長期存在,時刻監(jiān)視最初感染機體的冠狀病毒再次入侵,防止二次感染。”黃波強調。
那么,在目前疫情嚴峻形勢下,已感染的患者痊愈后,是否絕對不會發(fā)生二次感染呢?
“由于病毒會變異,二次感染也有可能發(fā)生,但概率會非常低。”黃波說。
他解釋,新型冠狀病毒的遺傳物質RNA,由4種核苷酸線性排列聚合成,其在人群中傳播,依賴于RNA在細胞內復制,然而RNA復制卻不是絕對完美的,有低概率的個別核苷酸排列順序出現(xiàn)差錯,此即為病毒變異。
病毒變異會導致四種結局:變異部位與記憶性T細胞、記憶性B細胞識別的部位不同,病毒依然受抗體和T細胞攻擊,無二次感染;變異的部位發(fā)生在抗體識別的部位,抗體無效但T細胞監(jiān)視存在,無二次感染;變異的部位發(fā)生在T細胞識別的部位,T細胞無效但抗體有效,無二次感染;變異的部位同時包括了抗體識別的部位以及T細胞識別的部位,抗體和T細胞均無效,先前感染過的個體接觸此變異的病毒可發(fā)生二次感染。
“總之,由于出現(xiàn)上述第四種情形的概率甚低,因此,被新型冠狀病毒感染的患者痊愈后,再次接觸到病毒,通常不會發(fā)生二次感染。”黃波說道。另外,這些患者在痊愈時,其體內的病毒應基本上已被抗體和T細胞清除干凈,此時痊愈者本身的傳染性風險大大降低,其出院后理應無需再隔離14天。如果心理難以接受,患者出院后可以隔離2-3天,進一步確;颊邿o傳染性。
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