近期，中國的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）面向向國際科學家開放。這意味著全世界的科學家都可以申請使用該望遠鏡進行天文觀測。

　　FAST是500米口徑球面射電望遠鏡的簡稱。該射電望遠鏡于2016年9月落成，2020年1月開始正式運行。FAST直徑500米，是世界上最大的單碟射電望遠鏡。它的靈敏度比德國的100米射電望遠鏡Effelsberg高了10倍。

　　該望遠鏡的主要科學任務(wù)是觀測脈沖星。對脈沖星的研究可以幫助確認引力輻射和黑洞的存在，并用來輔助解決物理學中的許多其他重大問題。FAST的另一個主要科學目標是尋找地球之外的生命。

　　該射電望遠鏡位于中國西南部貴州省的一片天然喀斯特洼地中，該洼地呈圓形，深度較深。所選地點的第一個優(yōu)勢在于其海拔高度。貴州的平均海拔約為1100米。一般來說，海拔越高，望遠鏡觀察范圍就越廣。其次，該射電望遠鏡需要一個“大鍋”來更好地接收信號。巨大的天然洼地可以減輕施工的難度。此外，位于貴州的這個選址遠離城市，人口密度低，可以減少人類活動，如電視、手機、收音機等無線設(shè)備的干擾。

　　到目前為止，F(xiàn)AST 已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了 300 多顆脈沖星。專家預(yù)測這一數(shù)量在五年內(nèi)將達到1000個，并預(yù)測它能找到并定位銀河系以外的第一個脈沖星。
 

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